Ο Παναγιώτης Σουσαμλής γεννήθηκε το 1944 στην Αγιάσο της Λέσβου. Ο πατέρας του Προκόπης Σουσαμλής (1904-1944) καταγόταν από τη Σμύρνη. Ήταν ξυλουργός και επαγγελματίας μουσικός, έπαιζε κορνέτα, σαντούρι και βιολί σε συνεργασία με τους αδερφούς του. Η κομπανία των Σουσαμλήδων ήταν ένα από τα μεγαλύτερα και τα πλέον αξιόλογα μουσικά συγκροτήματα της Αγιάσου και αποτελούνταν από τους αδερφούς, Προκόπη (κορνέτα, σαντούρι), Αχιλλέα (βιολί), Παναγιώτη ή "Κακούργο" (κλαρίνο) και τα παιδιά τους Ραφαήλ (ευφώνιο), Βασίλη (βιολί), Στρατή ή "Σελέμη" (κλαρίνο, ακορντεόν, βιολί), Μάριο (κιθάρα, τραγούδι), Παναγιώτη ή "Σάμη" (κιθάρα, τραγούδι) και Γιάννη Σουσαμλή ή "Κακούργο" (σαντούρι). Ο Προκόπης Σουσαμλής πέθανε πολύ νέος και ο γιός του Παναγιώτης μυήθηκε στη μουσική παράδοση του τόπου του από τους θείους του, για να ενταχθεί στο μουσικό τους συγκρότημα.

Ο Παναγιώτης Σουσαμλής ξεκίνησε να παίζει νταούλι και ντραμς το 1957, με υπόδειξη του ξαδέλφου του Στρατή Σουσαμλή ή "Σελέμη", επειδή στο μουσικό συγκρότημα των Σουσαμλήδων χρειάζονταν κρουστά όργανα, ενώ το 1959 ο ξαδελφός του δίδαξε και ευφώνιο. Λίγα χρόνια αργότερα ο Παναγιώτης Σουσαμλής άρχισε να μαθαίνει και τρομπόνι. Κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του θητείας το 1964-1966 έπαιζε τρομπόνι και ευφώνιο στη στρατιωτική μπάντα στο Κιλκίς και στο Καρπενήσι. Μετά το στρατό πήγε στην Αθήνα όπου έμεινε τρία χρόνια και συνέχισε τις μουσικές σπουδές του στο Ωδείο Αθηνών. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960 επέστρεψε στην Αγιάσο, όμως για λόγους υγείας αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το τρομπόνι και συνέχισε την επαγγελματική του καριέρα με τα ντραμς. Μέχρι το 1972 έμεινε στην Αγιάσο και έπαιζε ντραμς στο συγκρότημα των Σουσαμλήδων, σε συνεργασία με άλλους Αγιασώτες μουσικούς. Το 1972 μετανάστευσε στον Καναδά και στη συνέχεια, το 1974 στην Αμερική, όπου εργαζόταν ως μουσικός μέχρι το 1986, οπότε επέστρεψε στη Μυτιλήνη.

Το ρεπερτόριο του είναι πολύ ευρύ και περιλαμβάνει πέρα από τους «παραδοσιακούς» τοπικούς σκοπούς που γνώρισε μέσα από τη μουσική παράδοση του τόπου του, πολλά παραδοσιακά και δημοτικά τραγούδια από όλη την Ελλάδα, καθώς και λαϊκά και κομμάτια ελαφράς μουσικής, τζαζ, ροκ κ. ά, που γνώρισε μέσα από την εμπειρία του σε ελληνικά πανηγύρια και σε κέντρα του Καναδά και της Αμερικής.

Ο Παναγιώτης Σουσαμλής, με έδρα τη Μυτιλήνη, συνεχίζει μέχρι σήμερα να παίζει ντραμς, σε συνεργασία με πολλούς Λέσβιους μουσικούς, σε πανηγύρια, διασκεδάσεις και γλέντια σε όλο το νησί. Τα τελευταία χρόνια συνεργάζεται σταθερά με τους Παναγιώτη Φραντζή (Καρβουνάκι) από τον Ασώματο (αρμόνιο), Παναγιώτη Λημναίο από το Ίππειος (μπουζούκι), Στρατή Αράπογλου (μπουζούκι) και Χρήστο Παπανικολάου, από τα Βασιλικά (κιθάρα). Παράλληλα ασχολείται με τη συλλογή και διάσωση των «παραδοσιακών» λεσβιακών σκοπών, που γνώρισε από πολύ μικρή ηλικία στην κωμόπολη της Αγιάσου.

(Το Βιογραφικό σημείωμα του Παναγιώτη Σουσαμλή βασίστηκε στη συνέντευξη του ερευνητικού προγράμματος "Κιβωτός του Αιγαίου", το Μάϊο του 1996 στη Μυτιλήνη).